Varken Syd- eller Nordvietnam hade någon demokrati av nutida västerländska mått på den tiden.
Vietnam var en fransk koloni ett bra tag, även under andra världskriget, tills japanerna fruktade att fransmännen i Vietnam skulle bistå de avancerande allierade styrkorna. Fransmännen besegrades snabbt av japanerna, som sedan tog kontrollen över Vietnam ett kort tag, men gav ändå landet ett visst självstyre (och ungefär då drabbades landet av en svältkatastrof med cirka 1 miljon döda). (Innan detta, 1930 och 1940, hade några kommunistiska uppror slagits ner.) Efter Japans kapitulation blev det till att bli revolution i Vietnam, folkkommittér upprättades och Hô Chi Minh utropade Demokratiska republiken Vietnam!
Tyvärr var detta imperialismens förbannade tidsålder och britter och fransmän började naturligtvis hugga in sig i söder, och Kina i norr. Revolutionen krossades i södra Vietnam av västmakterna, men strax efter blev det revolution i Kina, norra Vietnam fick stöd av den sistnämnda. Fransmännen i södra Vietnam besegrades under mitten av 50-talet.
Fransmännen inrättade någon docka som ledare över en kontrarevolutionär stat, som erkändes av västmakterna. Vid en konferens i Genève delades det redan krigshärjade Vietnam i mitten. En USA-stödd nationalistisk diktator tog makten i Sydvietnam, och drev ut fransmännen och, den av dem, utsedda presidenten. Ingen opposition tilläts. Lokala stridigheter utbröt, efter två år började detta stödjas av Nordvietnam, som i sin tur fick stöd av framförallt Kina och Sovjetunionen.
Vad som hände sedan vet vi. USA och dess allierade i Sydvietnam utförde merparten av folkmorden under kriget, men förlorade till slut (ändå). Inte minst på grund av den mycket starka kritiken i västvärlden, framför allt i hemlandet där bland annat hippierörelsen (påtagligt influerad av anarkismen) var väldigt betydande. De hemvändande amerikanska krigsveteranerna fick bli syndabockar tyckte den amerikanska staten och allmänheten, och lidandet det fortsatte ett tag till.
Hur som helst. Vietnam ställde sig in hos Sovjet, och kom senare i onåd med Kina på grund av detta. Kambodja som vid den här tiden kontrollerades av någon fanatisk gruppering kallad Röda khemererna blev anfallna och drivna på flykten av vietnamesiska trupper, som i sin tur blev anfallna av Kina (som fick retirera). Spridda grupper av Röda khemerer, med stöd av i huvudsak Kina och USA, fortsatte att jävlas med Vietnam, samt den nyinsatta regimen i Kambodja. Detta kostade många människoliv och hindrade en utveckling av Vietnam, som alltmer blev en isolerad auktoritär kommunistisk regim, där några få makthungriga idioter la all energi och möda på att klamra sig fast vid makten än att i stället ta itu med de verkliga problemen.
Fortfarande innehar den gamla privilegierade kommunistiska partieliten den politiska makten i Vietnam, dock råder en kapitalistisk ekonomi.
