Ofast när det gäller chat-program så fungerar de som "Client/server"-program. Dvs. att de skickar data mellan varandra via TCP-protokollet.
Du kopplar alltså upp de två datorerna via en socket som möjliggör att de kan utbyta data. Hur du vill presentera olika kommandon definierar du själv.
Ett tips för att slippa tung winsock-programmering är att använda VB.s winsock-kontroll (Microsoft Winsock Control).
Mer om winsock kan du läsa här: http://www.vbip.com/winsock/